O que o Cuidador Deve Saber Sobre Úlceras por Pressão

Por que é que os Idosos Desenvolvem Úlceras Por Pressão?

As UPP são lesões da pele em áreas onde os tecidos subjacentes foram danificados e, muitas vezes, resultam numa ferida aberta e irritada.

Isto acontece quando o tecido é pressionado entre duas superfícies relativamente duras, como uma cama/cadeira e uma proeminência óssea. O resultado é, essencialmente, o equivalente na pele a um ataque cardíaco ou derrame: o fornecimento de sangue é interrompido nessa área e o tecido acaba por morrer.

Existem três causas para a interrupção do fluxo sanguíneo que provocam danos na pele:

1. Pressão por estar sentado ou deitado durante muito tempo sem mudar de posição;
2. Atrito ou fricção, que pode ocorrer durante as transferências, quando o corpo é deslocado por cima dos lençóis;
3. Cisalhamento, que ocorre quando, por exemplo, o corpo de uma pessoa desliza de uma cama para uma cadeira e, nesse movimento, a pele desloca-se dos tecidos de suporte abaixo dela (rotura dos tecidos por deslocamento em planos diferentes).

Destas, a pressão é, de longe, a causa mais comum.

Pessoas paralisadas ou com problemas graves de mobilidade podem ser incapazes de se mover, mesmo subtilmente, para permitir o aumento do fluxo sanguíneo nas áreas comprimidas. Neste cenário, os idosos são os que apresentam maior risco porque, com a idade, a pele fica mais fina, perde elasticidade e torna-se mais frágil. Os cuidadores e familiares de idosos acamados, ou em cadeira de rodas, devem manter uma rotina de cuidados especiais, para evitar a formação de úlceras por pressão. Deve haver uma preocupação constante em mobilizar a pessoa ao longo do dia, para minimizar os efeitos dessa incapacidade.

A transpiração de uma febre ou a humidade associada a problemas de incontinência também podem tornar a pele dos idosos mais fraca e com maior propensão para irritações. Existem vários fatores associados ao estilo de vida e a condições crónicas de saúde que afetam a circulação, a mobilidade e a perceção sensorial, o que também contribui para comprometer a integridade e saúde da pele. Os fatores de risco mais comuns são doenças como o cancro, acidentes vasculares cerebrais, esclerose múltipla, Parkinson, Alzheimer, diabetes, malnutrição, doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), doença arterial periférica (DAP), insuficiência cardíaca e fraturas de quadril. Outros fatores como fumar, sofrer de incontinência urinária e fecal são também alguns dos fatores mais consideráveis ​​no desenvolvimento de úlceras por pressão.

Sinais de Alerta para a Integridade da Pele

Se as áreas de irritação da pele forem detetadas atempadamente, a intervenção dos cuidados adequados pode interromper ou retardar o desenvolvimento de feridas abertas e dolorosas. Essa análise e a intervenção são fundamentais, uma vez que as feridas podem tornar-se muito profundas e até infecionar.

Os primeiros sinais de UPP aparecem quando a pele continua intacta. Os cuidadores, familiares e/ou profissionais de saúde devem inspecionar regularmente as pessoas à sua responsabilidade, para tomar uma ação antes da perda de integridade da pele. Ou seja, agir antes de se formar uma ferida que possa infecionar e causar problemas mais graves.

O cuidador deve prestar especial atenção aos sinais, como:

• Alterações na cor da pele

Fique atento aos sinais de irritação da pele. As marcas podem ser azuladas ou roxas em indivíduos de pele mais escura e rosa ou vermelhas nos casos de pele mais clara.

• Flutuações incomuns na temperatura da pele

O excesso de calor indica inflamação, enquanto o frio indica pouco ou nenhum fluxo sanguíneo para a área. Ambos são motivo de preocupação e investigação.

• Alterações na consistência do tecido

As áreas afetadas podem parecer excecionalmente macias ou húmidas e diferentes do tecido circundante saudável.

• Sensações incomuns

Dormência, queimadura, comichão, dor ou formigueiro geralmente ocorrem em áreas de risco quando uma ferida se está a desenvolver.

• Bolhas ou Abrasões

Estas feridas, geralmente, significam que existe uma lesão superficial que pode piorar com facilidade.

• Hematomas

Contusões profundas em áreas de risco, geralmente, indicam danos significativos abaixo da pele. Isto é comum acontecer após o idoso sofrer uma queda. Pode parecer um hematoma simples e desagradável, mas deve ser mantido sob observação cuidadosa, para o caso de se transformar numa ferida.

Locais Comuns para o Aparecimento de Úlceras Por Pressão

Algumas áreas do corpo tornam-se vulneráveis ​​para o desenvolvimento de úlceras por pressão devido a certas posições. Por exemplo, na posição sentada é mais provável causar feridas na zona das nádegas e nas costas de um idoso. Outra posição de alto risco é a deitada, que pode causar feridas em qualquer um dos seguintes locais:

• No Sacro (o osso grande na base da coluna logo acima do cóccix)
• No Cóccix
• Nos Calcanhares
• Nos lados dos quadris (mais especificamente, partes do fémur e as cristas ilíacas da pélvis)
• Nos “Ossos sentados” pélvicos, onde o peso é colocado ao sentar (chamado de tuberosidade isquiática)
• Nas costas, ao longo dos locais onde as vértebras se projetam
• Em quaisquer áreas da cabeça que estejam em contacto com a superfície da cama, uma almofada, etc.
• Outros locais incluem as orelhas, parte interna dos joelhos, tornozelos, ombros, omoplatas, cotovelos e qualquer outra área que possa ser pressionada contra uma superfície dura durante longos períodos. Estas lesões podem ser causadas por algo tão simples como uma perna contra a grade da cama ou um queixo apoiado na clavícula.

Como Prevenir as Úlceras Por Pressão

Existem produtos especiais, técnicas de posicionamento e acessórios que podem ajudar a prevenir lesões na pele. Contudo, o fator-chave é observar de perto a condição da pele, e de forma regular, para saber quando estas ferramentas devem ser aplicadas.

Medidas para evitar as UPP:

1. Posicionamentos, pelo menos, a cada duas horas. Seguir um cronograma de posicionamento rigoroso é crucial ao cuidar de idosos com mobilidade limitada ou acamados. Dependendo das habilidades do paciente, isso pode incluir alternar de pé para sentado e/ou mover-se de um lado do corpo para as costas e depois para o outro lado quando estiver deitado.
2. Proteger as áreas de risco com amortecimento extra. Por exemplo, colocar almofadas entre as pernas na cama, usar colchões especiais de pressão alternada ou acolchoar uma cadeira/cadeira de rodas com almofadas que, comprovadamente, diminuem a pressão ao longo do tempo, como as almofadas anti-escaras. Pesquise cuidadosamente os produtos de prevenção de úlceras de pressão antes de fazer uma compra, porque alguns podem não ser adequados e causar ainda mais danos e desconforto.
3. Faça observações regulares (pelo menos diariamente) da pele nas áreas de maior risco.
4. Mantenha a pele hidratada sem excesso de humidade. Aplicar suavemente os cremes certos, pode tornar a pele mais resistente. Os cremes barreira devem ser usados ​​regularmente após a mudança de absorventes de incontinência, para promover a integridade da pele.
5. Mesmo que a humidade seja prejudicial, tenha em atenção que se houver áreas da pele excessivamente secas e fissuradas também há motivo de alerta. Para evitar inflamações e infeções, use produtos de higiene dermatologicamente testados e água morna no banho ou ao limpar áreas sujas. Para evitar rasgos na pele e outras lesões, evite movimentos agressivos, como esfregar, ao ajudar um idoso a tomar banho, a secar e a hidratar.
6. Faça refeições nutritivas que incluam proteínas, vitaminas e minerais. Não existe uma dieta para prevenir UPP, mas uma nutrição inadequada pode retardar ou interromper os processos de cicatrização e regeneração. A ingestão calórica também é importante para prevenir a perda significativa de peso. Pessoas magras tendem a ter menos gordura corporal, massa muscular e outros tecidos para ajudar a amortecer as áreas ósseas comummente afetadas. Por outro lado, o excesso de peso pode sobrecarregar os pontos de pressão do corpo. Manter o peso ideal é uma parte importante da preservação da pele.

Como Tratar Úlceras Por Pressão

No desenvolvimento deste tipo de feridas, é importante entender a gravidade da lesão para planear um tratamento adequado. As UPP são classificadas em fases gerais de acordo com a sua aparência.